VIAFARINI - organizzazione non profit per la promozione della ricerca artistica

Mathilde ter Heijne, Fuck Patriarchy!

26 febbraio - 19 marzo 2004

a cura di Gabi Scardi

Nell’ambito del programma che intende portare a Milano artisti che hanno riconoscimenti a livello internazionale, dal 26 febbraio al 19 marzo 2004 Viafarini presenta la personale di Mathilde ter Heijne, comprendente due nuove videoinstallazioni, una delle quali appositamente progettata per la mostra.

Di origine olandese, ma stabilitasi da alcuni anni a Berlino, Mathilde Ter Heijne si interessa di temi legati alla percezione femminile di sé.

La sua opera si rifà, in molti casi, a biografie di donne realmente esistite, e mescola finzione e documentazione per creare situazioni “border line” che l’artista drammatizza e quindi interpreta, coadiuvata da un suo doppio, un manichino dalla sua stessa fisionomia che compare in molte delle sue installazioni.

L’indagine di Ter Heijne riguarda in particolare identità, sensibilità e stati psicologi capaci di condurre a comportamenti estremi.

Evitando ogni sentimentalismo, l’artista ha affrontato in diversi lavori il tema dell’autodistruzione e dell’autosacrificio, contribuendo a rintracciare una vera e propria tradizione femminile in questo senso.

Le figure che Ter Heijne analizza sono esemplificative di conflitti interiori irrisolvibili, del coacervo di tensioni e di sentimenti, dell’opposizione di desiderio e paura, di volontà e vulnerabilità propri di coloro che si apprestano ad atti estremi.

L’approfondita ricerca documentaria, antropologica, sociologica e la prospettiva storica che caratterizzano alcune delle sue opere non implicano l’abbandono del riferimento a un’identità collettiva e alle problematiche del nostro presente.

E’ questo il caso di Qo akti?, la videoinstallazione presentata in Viafarini.

L’opera fa riferimento alla figura di Simone Weil, scrittrice e pensatrice francese mistica e rivoluzionaria che attraversa la propria epoca portandosi dentro una folgorante capacità di pensiero raggiunta attraverso una sofferenza autoinflitta e un annullamento di sé e delle proprie esigenze, fino alla morte per estenuazione avvenuta nel 1943, a 34 anni. Fa inoltre riferimento a una scenografia di Liliana Cavani per un film mai realizzato su Simone Weil.

Mathilde ter Heijne realizza alcune immagini video riguardanti momenti e attività diversi della vita di Simone Weil (insegnare e scrivere; impegnarsi in lavoro fisico a costo di sottoporsi a sforzi al di sopra delle proprie possibilità; alimentarsi scarsamente; religiosità; capacità di comunicare e stare vicino a persone di ambienti diversi, lotta per gli ideali), e rivisita la trama del film facendola tradurre in un linguaggio artificiale chiamato Glosa, una vera e propria lingua, potenzialmente universale ed estremamente semplice, nata, nello stesso periodo in cui Weil era attiva, nell’utopistico intento di portare conoscenza e illuminazione alle genti. Nelle immagini è possibile rintracciare una serie di riferimenti cinematografici. Nei momenti in cui le immagini si dissolvono, sugli schermi appare la traduzione dei testi. L’artista stessa impersona la figura di Simone Weil, rappresentando così, al contempo, la figura dell’artista per eccellenza: ossia la figura di colei nel cui lavoro confluiscono e si fondono stimoli diversi, e di colei che, nel ruolo di artista, vorrebbe influire sulla realtà.

Mathilde ter Heijne was born in 1969 in Straßbourg, France. Between 1988 and 1992 she studied at the Stadsacademie, Maastricht and 1992-1994 at the Rijksacademie, Amsterdam. Since 2011 she teaches as Professor of Visual Art/Media, Installation, and Performance at the Kunsthochschule, Kassel: klasse.terheijne.net

Mathilde ter Heijne creates work around the aesthetics of identity, co-creation, collaboration and dialogue. Her projects explore and create communities that offer an alternative to hierarchy-based culture, looking to the historical and ancient past, lesser-known present and still-possible futures for more active, equal, powerful notions of what visual art could be. Known for her feminist art in a wide range of media including installation, video, sculpture, and performance, many of ter Heijne’s recent projects draw on gender studies, archeology and sociology to probe and test the connection between materiality and spirit, with a focus on participatory art as a tool for communicating knowledge and re-distributing power.

Motivated by a contemporary relationship to feminist thinking in which the individual is not limited to a singular identity, but can be identified with a variety of principles and phenomena, Mathilde ter Heijne works performatively with new ideas of what a Western artist could be. In participatory art she finds a political alternative to the avant-garde tactic of adversarial “shock” and the notion of a sole artist presenting a single voice or opinion in a neutral public sphere; instead she works with others to modify the sphere itself.

Con il patrocinio e il contributo del Comune di Milano - Cultura e Musei, Settore Musei e Mostre e con il contributo di Ambasciata dei Paesi Bassi, Consolato Generale dei Paesi Bassi; Mondriaan Foundation, Amsterdam e Netherlands Culture Fund of the Dutch Ministries for Foreign Affairs and Education, Culture and Scienze.